Die Theorie besagt, dass Ragusa (der alte Name von Dubrovnik) im 7. Jahrhundert von Flüchtlingen aus der Nähe von Epidaurus (heute Cavtat), die von Awaren und Slawen geflohen sind, gegründet wurde.
Nach Jahrhunderten unter verschiedenen Herrschern (Ostgoten, byzantinischen und venezianischen), gewann Ragusa eine gewisse Autonomie als Vasallenstaat des ungarischen Königreichs im Jahre 1358.
Von dieser Zeit bis 1808 galt Ragusa als freier Stadt-Staat, obwohl er eine jährliche Wiedergutmachung zu Osmanische Reich zu zahlen hatte. Diese Unabhängigkeit wurde während mehrerer Jahrhunderte bewahrt.
Die Republik Ragusa erreichte seinen wirtschaftlichen und kulturellen Höhepunkt im 15. und 16. Jahrhundert. Die Allianz mit Ancona, eine andere maritime Republik an der Adria, verhindert venezianischen Herrschaft von diesem Teil des Meeres und ermöglichte beiden Verbündeten, ihre eigenen Handelsweg zu entwickeln.
Die Republik wurde rechtlich durch die eigenen Statuten geregelt.
Ragusa hatte seine eigene Wasserversorgung im Jahre 1436.
Die Republik schaffte Sklavenhandels im Jahre 1416 ab, was das erste Dekret dieser Art in Europa war.
Ragusa hatte eine riesige Flotte von Handelsschiffen, die in der ganzen Welt bekannt wurden. Geschickte Diplomatie ermöglichte freie Seefahrt, die wesentlich dazu beigetragen hat den wirtschaftlichen Wohlstand der Republik zu fördern. Im 15. Jahrhundert, neben dem Bergbau, der Landwirtschaft und Viehhandel, hatte Dubrovnik seine eigenen Industriewaren, wie Seife, Glas und Tücher zu exportieren.
Dubrovnik hatte sogar eine eigene Kolonie in Indien, wo man noch immer den Beweis für seine große politische Macht finden kann. Die Kirche des Hl. Blasius, dem Schutzpatron von Dubrovnik, steht noch immer dort als Erinnerung an die glorreichen Tage der Republik.
Die Macht der Republik sank langsam nach der Entdeckung Amerikas, als Handelsrouten meist bis zum Atlantik bewegt wurden. Ein verheerendes Erdbeben mit Tsunami und folgender Feuersbrunst zerstörte die Stadt und tötete die Hälfte ihrer Bewohner im Jahre 1667.
Nach dem tragischen Ereignis wurde die Stadt wieder aufgebaut, aber nie wieder zu seiner alten Herrlichkeit und Macht.
Im Jahre 1806 wurde die Republik von Napoleons Armee erobert. Marschall Marmont hob im Jahr 1808 die Herrschaft der Republik Ragusa auf, wodurch das Kapitel seiner Souveränität beendet wurde.
Die Stadtmauern - Eine eindrucksvolle Kette von Steinmauern, gebaut, um die Republik Ragusa gegen verschiedene Eindringlinge im Laufe der Jahrhunderte zu verteidigen. Die Wände sind vom 12. bis 17. Jahrhundert gebaut worden. Fast 2 km lang und 25 Meter hoch, stellen die Wände einer der größten Festungsanlagen in Europa dar.
Minceta Fort -
auf der nördlichen Seite der Mauern ist die bedeutendste Festung des Komplexes.
Es wurde im Jahre 1464 erbaut.
Bokar Fort - ist das Western Fort und im Jahre 1463 gebaut - auch Zvjezdan genannt.
St. John Fort - wurde im 16. Jahrhundert auf der südöstlichen Seite der Stadtmauer gebaut, um den Eingang zum alten Stadthafen zu schützen.
Lovrijenac Fort - manchmal auch als das Gibraltar von Dubrovnik bezeichnet, war berühmt für seine wichtige Rolle bei der Verteidigung gegen die Venezianer. Heute ist die Festung ein beliebter Veranstaltungsort für romantische Hochzeiten und verschiedene künstlerische Darbietungen sowie traditionelle Bühnen für Shakespeares Hamlet.
Pile-Tor - der westliche Eingang der Stadt, im 16. Jahrhundert erbaut. Das Tor hatte einst eine Zugbrücke, die in der Regel während der Nacht geschlossen wurde.
Dubrovniks Kathedrale - Die barocke Kathedrale wurde im 17. Jahrhundert nach dem Erdbeben errichtet. Kathedrale beherbergt Schätze, Gold und Silber Reliquiare, geistliche Utensilien und Werke berühmter kroatischer, italienischer und flämischer Meister, wie Tizian, Raffael und anderen.
St. Blasius-Kirche - Diese hübsche barocke Kirche wurde im 18. Jahrhundert zu Ehren des Schutzheiligen von Dubrovnik errichtet. Der wesentliche Punkt der Kirche ist die Statue des Hl. Blasius aus dem 15. Jahrhundert. Der Schutzpatron hält das Steckbrett der Stadt vor dem Erdbeben.
Franziskaner-Kloster - das Kloster mit Kirche wurde im 14. Jahrhundert erbaut. Das Gebäude beherbergt die alte Apotheke, die seit 1317 gearbeitet hat (die drittälteste in Europa), die Bibliothek mit wertvollen Inkunabeln und das Museum mit Werken bedeutender Künstler der Stadt.
Fürstenpalast - der Fürstenpalast war der offizielle Sitz der Regierung und des Fürsts der Republik Ragusa. Heute beherbergt das Schloss das Kulturhistorische Museum.
Sponzapalast -
der bemerkenswerte gotische und Renaissance-Palast wurde im 16. Jahrhundert erbaut. In den glorreichen Jahrhunderten der Republik Ragusa, wurde der Palast als eine Zollstelle benutzt, wenn die Waren aus der ganzen Welt besteuert wurden.
Heutzutage beherbergt Sponza die Staatlichen Archive, Schätze und wertvolles historisches Material.
Stradun - Die Hauptstraße, manchmal auch Placa genannt. Stradun ist gepflastert mit glänzend polierten Steinblöcken und wird daher manchmal Salon genannt. Es gibt zwei Brunnen, eine an jedem Ende der Straße, der große und der kleine Onofrio-Brunnen .
Orlando-Säule - Die Orlando Steinstatue, die einen mittelalterlicher Ritter darstellt, ist die älteste erhaltene öffentliche Statue in der Stadt.
Stadtglockenturm - Ursprünglich im 15. Jahrhundert gebaut, aber zerstört durch das Erdbeben im Jahre 1667. Der neue Glockenturm mit Uhr wurde nach den alten Plänen im Jahr 1929 gebaut.
